Enfoque en la Epifanía ortodoxa en Éthiopie
Lugar sagrado de cristianismo, Éthiopie atrae a miles de peregrinos de todo el mundo. Con una importante comunidad ortodoxa, el país celebra la Epifanía como en ningún otro lugar.
Lugar sagrado de cristianismo, Éthiopie atrae a miles de peregrinos de todo el mundo. Con una importante comunidad ortodoxa, el país celebra la Epifanía como en ningún otro lugar. Llamada Timkat, la celebración tiene lugar cada año, el 19 (o 20) de enero con impresionantes procesiones. Te contamos más sobre esta fiesta religiosa que no debes perderte bajo ningún concepto si estás de viaje en Éthiopie en esa época…
El Timkat, el mayor festival religioso del país
El Timkat, también llamado Timqet, es la celebración ortodoxa en Éthiopie. Es el mayor festival religioso del país y del Cuerno de África y es uno de los momentos más importantes del año para una gran parte de los etíopes. Tiene lugar cada año el 19 de enero (o el 20 de enero en años bisiestos) según el calendario Juliano y se manifiesta en todo el país. Desde diciembre de 2019, el Timkat está inscrito en la lista representativa del patrimonio cultural inmaterial de la humanidad.
Durante tres días y tres noches, miles de fieles se reúnen para celebrar tanto el bautismo de Jesús en el Jordán como la Epifanía. Acompañados de orquestas, cantan, rezan, bailan y realizan una serie de rituales religiosos y paganos. Las procesiones del Timkat se centran en la aparición de réplicas del Arca de la Alianza.
La celebración del Timkat y el Arca de la Alianza
El Arca de la Alianza está representada por Tabots que el clero ortodoxo etíope lleva sobre sus hombros durante los desfiles antes de llevarlos, según la tradición, hacia el curso de agua más cercano. Es el único momento del año en que tienes la oportunidad de verlos, aunque estén envueltos en tela. El cofre de madera original contendría las tablas de la Ley dadas a Moisés en el Monte Sinaí (conocidas como los Diez Mandamientos). El Arca genera mucho debate y especulación. Pero según la Iglesia Ortodoxa Etíope, habría sido llevada por Menelik I, hijo de Salomón y de la reina de Saba. Actualmente reposarían en Axoum bajo la protección de un guardián.
Una vez llegados a la orilla del agua, los Tabots se instalan bajo una tienda para una vigilia nocturna durante la cual el cuerpo religioso reza y realiza salmodias. Al amanecer, los oficiantes bendicen las aguas para dejar paso al patriarca que sumerge una cruz en el agua para simbolizar el bautismo de Cristo. Los fieles reunidos alrededor no esperan entonces nada más que una cosa: recibir esta agua bendita para renovar sus votos de bautismo. Una última procesión llena de color cierra la fiesta y los tabots regresan secretamente a las iglesias…
¿Dónde ir en Éthiopie para el Timkat?
Si bien las ceremonias más espectaculares tienen lugar en Axoum, la cuna del cristianismo, es en los baños de Fasiladas (o Fasilidès) -antiguo lugar de retiro de los reyes etíopes- donde tiene lugar la famosa bendición del agua por parte del patriarca. Construidos en el siglo XVII, los baños se encuentran al noroeste de la ciudad de Gondar en Éthiopie. La fiesta también está en pleno apogeo en Addis Abeba o en Lalibela donde tendrás la oportunidad de admirar doce iglesias excavadas, talladas y esculpidas en la roca volcánica.
Preguntas frecuentes
El Timkat (o Timqet) es la celebración de la Epifanía ortodoxa en Éthiopie. Es el mayor festival religioso del país y del Cuerno de África, que conmemora el bautismo de Jesús en el Jordán. Inscrito en el patrimonio cultural inmaterial de la UNESCO desde diciembre de 2019, se desarrolla durante 3 días y 3 noches alrededor del 19 de enero cada año.
El Timkat se celebra cada año el 19 de enero según el calendario Juliano, o el 20 de enero en años bisiestos. Las festividades duran 3 días y 3 noches, con procesiones, vigilias nocturnas y la bendición de las aguas al amanecer.
Las celebraciones más espectaculares tienen lugar en Axoum, cuna del cristianismo etíope. La bendición del agua por parte del patriarca se realiza en los célebres baños de Fasiladas en Gondar. Lalibela, con sus 12 iglesias talladas en la roca, y Addis Abeba también ofrecen ceremonias notables.
Las procesiones del Timkat se organizan alrededor de los Tabots, réplicas del Arca de la Alianza llevadas por el clero ortodoxo etíope. Según la tradición etíope, el Arca original habría sido traída por Menelik I, hijo de Salomón y de la reina de Saba, y actualmente reposaría en Axoum.
Se recomienda reservar alojamiento varios meses antes, ya que ciudades como Gondar y Lalibela están muy concurridas durante el Timkat. Prepara ropa apropiada por respeto a las normas religiosas, e infórmate sobre los horarios de las procesiones para no perderte nada de los 3 días de festividades.
