En el corazón del Valle del Gran Rift, una visita a los pueblos Ari es sinónimo de encuentro humano y cultural.

Llamados también « Aari o Shankella », los Ari son pueblos autóctonos que han elegido vivir al norte de la frontera del parque nacional de Mago, a 2 km alrededor de Jinka, en el suroeste de Éthiopie. Qué gracia emana de sus obras de alfarería, qué imágenes alegres en sus pinturas murales, y qué colores en su campiña, donde se alternan las plantaciones de mijo, maíz o sorgo. Las mujeres Ari son conocidas por sus faldas en forma de falso plátano (ensete) que lucen con orgullo en las grandes ocasiones.

La tradición de la música y la danza es un símbolo cultural asociado al pueblo Aari. Disfrutar de un espectáculo folclórico, compartir un plato de injera con los locales, participar en la ceremonia del café, visitar una granja de crianza de miel… El feudo de los Ari invita a un descanso enriquecedor y reconfortante durante el periplo por el valle del Omo.

Historia

Hacia finales del siglo xix, el emperador Menelik II envió líderes amharas a la región del valle del Omo. A principios de los años 1900, estos tomaron posesión de la región, y los Ari se convirtieron en sus siervos.

En 1974, después de que la monarquía fuera derrocada, los Ari pudieron recuperar sus tierras. En estos últimos años, se han logrado avances espectaculares en educación, salud y servicios sociales. Prueba de ello es que la mayoría de las ciudades Ari cuentan con al menos una escuela. Además, el cristianismo gana terreno en todas las comunidades Ari.

Hoy en día

El pueblo Ari ha encontrado refugio al norte de la frontera del parque nacional de Mago, aproximadamente a 2 km alrededor de Jinka. Actualmente, la tribu cuenta con aproximadamente 435 000 habitantes.

Los Ari son agricultores y ganaderos. Disponen del territorio más vasto del valle del Omo, donde perpetúan culturas ricas y diversas en tierras verdes y fértiles favorables al cultivo de cereales, frutas, verduras y café. Además de la agricultura, también cosechan miel en gran cantidad para servir como medio de intercambio. Asimismo, son criadores y poseen varios cabezas de ganado. Son pueblos con abundancia de alimentos, ya que su dieta es más diversificada que la de otras tribus del Omo.

Mientras que los hombres se dedican principalmente a las labores agrícolas, las mujeres se ejercitan en el oficio de la alfarería. Gran parte de los productos vendidos en los mercados proviene de los Ari.

Artistas

La pintura mural, llamada « Bartsi », es un rasgo característico de la civilización Ari. Imagínese que las mujeres cubren de barro los muros de sus casas de techo de paja llamadas « toukouls » antes de aplicarse a pintarlas. Renuevan regularmente las decoraciones. Cada una tiene su estilo personal tanto en la elección de motivos y materiales como en la combinación de colores. A falta de pinceles, utilizan sus dedos, plumas de gallina o tallos de ñame. Los colores se obtienen a partir de tierra, carbón, estiércol de vaca, ácido de batería y agua. Los Ari llaman a esto « dar belleza ».

Más allá de la decoración de las casas, los hombres y mujeres Ari aman decorar su cuerpo con escarificaciones y enrollar cuentas y pulseras alrededor de sus brazos y cintura. Las mujeres usan faldas en forma de falso plátano (ensete) en ocasión de días culturales o festivos.

Una cocina

De paso en el pueblo Ari, pruebe definitivamente la injera, un gran pan a base de teff relleno de una variedad de salsas. Es el plato nacional de Éthiopie, pero preparado en la versión Ari. Las ceremonias del café en familia le proporcionarán una excusa para saborear el « bunaketele », una deliciosa bebida a base de hojas de café y otras especias. Y para unir los placeres del paladar con los del oído, maravillese con los cantos improvisados durante las polifonías al aire libre que ocupan un gran lugar en la sociedad Ari.

Hacia una modernización

El pueblo Ari es el más moderno y avanzado de los pueblos étnicos del valle del Omo. Los niños asisten a la escuela pública y una iglesia ortodoxa está abierta en cada comunidad. La cultura occidental se propaga entre las nuevas generaciones. La presencia de una destilería de cerveza y un club de danza atestiguan el advenimiento de un nuevo estilo de vida. Los Ari viven en un entorno alegre y colorido que los buenos ojos de los turistas sabrán apreciar.

La religión

A pesar de la tenacidad de las creencias tradicionales, la gran mayoría de los aldeanos profesa la religión cristiana. Con el triunfo del cristianismo, la poligamia tiende a desaparecer gradualmente, y los hombres Ari ya no toman más que una sola esposa.

Los Ari tienen buenas relaciones con sus vecinos, como podrá constatar en el lugar. Los Mursi son la única excepción a la regla. Debido a los conflictos entre las dos tribus, los Mursi ya no frecuentan los mercados Ari.

La tribu Ari es conocida por ser bastante tímida, ya que no recibe tantas visitas como otras tribus, como sus vecinos Mursi.

¿Cuándo ir?

La región del sur de Éthiopie experimenta dos estaciones lluviosas. Por lo tanto, para visitar los pueblos Ari, es preferible venir fuera de las épocas de lluvia, durante las cuales los caminos son impracticables.

Para viajar al país de los Ari en las mejores condiciones, elija fechas entre finales de junio y septiembre, o bien entre noviembre y principios de marzo durante la estación seca.