Dessie, Däse, Dessé o también Dese, es una ciudad ubicada en el corazón de Éthiopie, una destinación fascinante que combina una rica historia, una cultura vibrante y paisajes espectaculares. Situada en la región de Amhara, sirve como encrucijada cultural y económica en el noreste del país. Ya sea por su patrimonio histórico, sus atracciones naturales o su atmósfera animada, Dessie merece ser descubierta.

Historia

Dessie fue fundada en 1882 por el emperador Yohannes IV. Según la leyenda, este soberano vio un cometa en la región que interpretó como una señal divina. Eligió así este sitio, que bautizó como "Mi alegría" en amárico, para centralizar su poder en Wollo. Aunque Yohannes estableció la ciudad, esta pasó rápidamente bajo la jurisdicción de Menelik II, quien confió su gobernación a Ras Mikael, su yerno. Este último construyó monumentos importantes como la iglesia Enda Medhane Alem, adornada con pinturas de su familia.

Durante la ocupación italiana en los años treinta, Dessie se transformó en un centro administrativo. También fue marcada por diversos eventos como los bombardeos de 1935 y la capitulación italiana en 1941. Cabe señalar que bajo el dominio italiano, la ciudad se transformó en un centro administrativo estratégico. Continuó desempeñando un papel importante después de la Segunda Guerra Mundial, permaneciendo como capital de la provincia de Wollo hasta la reforma administrativa etíope de 1995.

Además, durante estas últimas décadas, Dessie ha estado implicada en conflictos recientes. Podemos mencionar, por ejemplo, la toma temporal de la ciudad por las fuerzas del TPLF (o Frente de Liberación del Pueblo del Tigré) el 30 de septiembre de 2021, seguida de su recuperación por el gobierno etíope en diciembre del mismo año. Su posición estratégica y su legado histórico atestiguan la importancia de Dessie en la historia política y militar del país.

Clima y características geográficas

Dessie está ubicada en una región montañosa y se encuentra a una altitud entre 2470 y 2550 metros. Esto le confiere un clima subtropical de montaña durante todo el año. Las temperaturas promedio varían entre 15 y 20°C, con una estación de lluvias de junio a septiembre. Además, la ciudad está rodeada de paisajes impresionantes, en particular valles profundos, montañas escarpadas y lagos.

Población y cultura

Dessie es una ciudad cosmopolita donde conviven diferentes etnias y religiones. La población está compuesta principalmente por amharas, pero también hay oromos y tigréños. Los idiomas más hablados son el amárico y el oromigna, aunque también están presentes otros dialectos.

La ciudad es un crisol religioso donde musulmanes y cristianos ortodoxos conviven desde hace siglos. Las festividades religiosas, como el Meskel (Fiesta de la Cruz) para los ortodoxos y el Aïd para los musulmanes, se celebran con fervor. Estas festividades a menudo atraen a visitantes de todo el país.

La cultura local es rica en música, danza y artesanía. Las danzas tradicionales amharas, acompañadas de canciones folclóricas, se presentan a menudo en bodas o festivales. Dessie también es conocida por sus mercados animados, donde se pueden encontrar productos locales tales como:

• Especias
• Pieles de ganado
• Semillas oleaginosas
• Cereales
• Miel
• Cera de abeja
• Textiles y ropa tradicional
• Joyas artesanales

Economía e infraestructuras

La economía de Dessie se basa principalmente en el comercio, la agricultura y las pequeñas industrias. La ciudad es un centro económico crucial para los intercambios comerciales entre el norte y el sur de Éthiopie. Los mercados locales, en particular el gran mercado semanal, juegan un papel crucial en la economía regional.

Por otro lado, la agricultura es otra fuente importante de ingresos para los habitantes. Las granjas circundantes producen trigo, teff (un cereal utilizado para hacer injera, un alimento básico etíope) y verduras. La ganadería también es generalizada.

Además, en cuanto a las infraestructuras, Dessie ha experimentado mejoras significativas en las últimas décadas. La ciudad está conectada a Addis Abeba y a otras regiones por una carretera asfaltada, lo que facilita el transporte de mercancías y personas. Además, el aeropuerto de Kombolcha, ubicado en las proximidades, ofrece vuelos regulares hacia las principales ciudades etíopes.

Desde el punto de vista educativo, Dessie alberga varias escuelas e instituciones de educación superior que atraen a estudiantes de toda la región. Estos establecimientos tienen un papel importante en la formación de la mano de obra local y el fortalecimiento de capacidades.

Dessie también cuenta con un museo instalado en la antigua residencia de Dejazmach Yoseph Birru (un antiguo noble). La ciudad también acoge una zaouïa (edificio religioso musulmán) afiliada a la orden sufí Qadiriyya, la primera en establecerse en el Noreste de África.

En avión

Dessie es servida por el aeropuerto de Kombolcha, ubicado a unos 13 km de la ciudad. Existen compañías aéreas que ofrecen vuelos domésticos desde Addis Abeba hacia Kombolcha. Una vez llegado, solo hay que tomar un taxi o un minibús para llegar a Dessie.

En automóvil privado

Dessie se encuentra a unos 400 km al norte de Addis Abeba. Es posible alquilar un automóvil o tomar un taxi compartido para llegar. El viaje dura entre 6 y 8 horas, dependiendo de las condiciones de la carretera.

En autobús regional

También hay autobuses regionales y compañías de transporte de larga distancia que realizan viajes regulares entre Addis Abeba y Dessie. Estos autobuses generalmente salen temprano por la mañana desde las terminales principales de autobuses de la capital etíope.

En minibús local

Si ya se encuentra en una ciudad cercana como Kombolcha (ubicada a 25 km al noroeste), los minibuses locales son una opción común y asequible para llegar a Dessie.

Dessie hoy

A pesar de sus muchas ventajas, Dessie enfrenta varios desafíos. El crecimiento demográfico rápido ejerce presión sobre las infraestructuras urbanas, como el acceso a agua potable y saneamiento. Además, los conflictos étnicos y políticos que a veces afectan a la región pueden obstaculizar el desarrollo económico.

Sin embargo, la ciudad también tiene muchas oportunidades. El potencial turístico está subutilizado, y las inversiones en este sector podrían crear empleos y estimular la economía local. De igual manera, la expansión de infraestructuras, en particular carreteras y energía, puede reforzar la posición de Dessie como un centro regional clave.

Atracciones

Dessie es una destinación que seduce a los amantes de la naturaleza, la historia y la cultura. Aquí hay algunos de los lugares imprescindibles para visitar:

El lago Hayq

El lago Hayq es una de las principales atracciones naturales cerca de Dessie. Este pintoresco lago está rodeado de colinas verdes y ofrece oportunidades para pesca, baño y senderismo. Cerca de allí se encuentra el monasterio de Debré Estifanos, un sitio religioso histórico que se remonta al siglo XIII.

La montaña Tossa

Para los amantes del senderismo, la montaña Tossa es una destinación ideal. Con una altitud de 3100 metros, ofrece vistas panorámicas de la región circundante y alberga flora y fauna diversas.