Gondar es una antigua ciudad imperial encaramada a más de 2.200 metros de altitud en la meseta de Simién que domina el lago Tana, a 400 km de Adís Abeba. Su turbulento pasado le ha dejado importantes vestigios arquitectónicos y fortificaciones sorprendentes que le valieron aparecer en 1979 en la Lista del Patrimonio Mundial de la Unesco.

Historia de la ciudad

Capital de Éthiopie de 1632 a 1855, Gondar tuvo que soportar numerosas invasiones musulmanas y turcas, lo que explica en parte los numerosos edificios de fortificaciones alrededor de la ciudad imperial construida por el rey Fasil.

Fasilades llegó al trono en la época más turbulenta de la historia de la ciudad. Zarsa Dengel, así como su hijo Susenyos intentaron hacer lealtad a la Iglesia de Roma. Lo que desestabilizó el poder imperial, ya bajo la amenaza de un movimiento popular. Fasilades expulsó entonces a los jesuitas y restableció la religión tradicional. Este gesto permitió a su reino florecer culturalmente. Favoreció las prácticas artísticas, el desarrollo de la música, los cantos, las danzas y la poesía para gran alegría de los eruditos. También inició la construcción de las residencias imperiales para demostrar los talentos de los artistas locales, indios y portugueses.

Desafortunadamente, este auge no perduró. Bajo conspiraciones y conjuras, la ciudad conoció un período de declive a finales del siglo XVIII. Con la llegada al poder del Emperador Teodoros en 1855, Gondar perdió su estatus de capital, reemplazada por Magdala.

Los derviches originarios de Sudán saquearon la ciudad en 1880, y los bombardeos británicos durante la campaña de liberación en 1941 la destruyeron completamente. A pesar de los estragos, la ciudad supo preservar los edificios y castillos de la ciudad imperial, testigos de esta historia turbulenta.

En 1979, Gondar y sus fortificaciones fueron inscritas en la Lista del Patrimonio Mundial de la Unesco.

Gondar hoy en día

Gondar es una etapa imprescindible en la ruta de la historia de Éthiopie. Cuna de emperadores y princesas que marcaron la historia de Éthiopie entre los siglos XII y XX, Gondar supo conservar sus riquezas arquitectónicas antiguas y se presenta así como una ciudad turística por derecho propio.

Anidada en las estribaciones de las montañas de Simién, Gondar se compone de cuatro barrios: Addis Alme, Kayla Meda, Abun Bet y Qagn Bet. Dominando el magnífico lago Tana, no es sorprendente que se pueda observar una multitud de cursos de agua recorrer la ciudad para descender al lago.

La ciudad imperial es sin duda el elemento destacado a descubrir durante una estancia en Gondar. Ocupando una superficie de 7,7 hectáreas, el Recinto Real alberga cinco castillos conectados por varios túneles de piedra. El Castillo de Fasilades es la más antigua de las estructuras y refleja la influencia de los Axumitas, los portugueses y los indios. Su balcón te permite disfrutar de una vista espectacular sobre el lago Tana. Construido durante el siglo XVII, el castillo se benefició de algunas restauraciones para mantener su aspecto majestuoso y elegante. Cerca se encuentra el castillo de su nieto Lyasu el Grande, mucho más impresionante que el de su abuelo con ornamentos de marfil, oro y piedras preciosas.

Las pintorescas ruinas de Fasil Ghebi también son puntos de interés turístico impresionantes. Están protegidas por una muralla de 900 metros con 12 puertas de entrada. Entre las ruinas encontrarás el pabellón de la Alegría, el palacio de la emperatriz Mentouan, la cancelaría de Yohannès, así como el Elfign Giyorgis.

Más de una veintena de edificios reales y una treintena de iglesias, incluidas el Kiddush Yohannes, el Qusquam, el monasterio de Gorgora y el palacio de Guzara merecen también una visita.

Além de sus estructuras medievales, Gondar es reputada por ser el centro de formación eclesiástica más importante de la Iglesia Ortodoxa Etíope y alberga así cerca de 40 iglesias ortodoxas actualmente.

La ciudad también se exhibe hoy con edificios más modernos en el centro de la ciudad, dándole un aire de renovación muy agradable.

La ciudad es servida por el aeropuerto Atsé Tewodros que se encuentra a aproximadamente 18 km al sur de la ciudad.

La mejor manera de recorrer la ciudad y visitar todos los vestigios imperiales es utilizar los minibuses y los tuk-tuks que pueden transportar hasta cuatro pasajeros.

Clima

Gondar disfruta de un clima subtropical húmedo, condicionado por los límites de las montañas subtropicales. Su temperatura media anual ronda los 21,2 grados con una precipitación media anual de 328 mm.