Éthiopie es el único país del mundo donde el café crece en estado salvaje, y los locales están orgullosos de ello. En Éthiopie, el café tiene una importancia no solo económica, sino también social y cultural. Descubrir su cultura y su degustación es por lo tanto imprescindible en un viaje a Éthiopie.

Éthiopie, tierra del café

Éthiopie es conocida mundialmente por su delicioso café de sabor refinado y único. De hecho, Éthiopie es la tierra natal del café, ¡y precisamente de su región Kaffa es de donde proviene el nombre de esta bebida caliente!

Una leyenda local cuenta que fue un pastor, en el siglo VI, quien habría descubierto el café. Sus cabras habrían comido granos de café salvaje ante él y luego comenzaron a danzar, revelando al pastor los beneficios de esta planta. Posteriormente, los granos fueron utilizados en la cocina o comidos crudos. No fue hasta el siglo XV que la bebida popular del café apareció.

Hoy en día, Éthiopie es el quinto productor de café más grande del mundo. La mitad de la producción sigue siendo consumida localmente, ¡porque los etíopes adoran este tesoro natural!

La cultura del café

En Éthiopie, la mayoría del café crece en estado salvaje, en bosques de altura que se benefician de las abundantes lluvias. El café representa la mayor exportación del país y una gran parte de sus ingresos; es también una de las actividades principales de los locales.

A pesar de la gran demanda de café etíope, un Arabica puro, los productores continúan fabricando café de manera completamente artesanal. De hecho, más del 90 por ciento del café etíope es producido por pequeños productores. Los granos se recogen a mano y se secan al sol, dando al café una finura excepcional. El café es el principal atractivo del comercio justo y del desarrollo sostenible en Éthiopie.

Desafortunadamente, el calentamiento global amenaza la producción de café en Éthiopie. Los investigadores estiman que el 60 por ciento de las tierras de producción podrían desaparecer antes del final del siglo debido a la sequía y al calor cada vez mayor.

La ceremonia del café

La ceremonia del café (« jebena buna ») es uno de los momentos más inolvidables de un viaje a Éthiopie. En efecto, el café ocupa un lugar primordial en la vida de los etíopes, y no se puede entender esta cultura sin asistir a esta fiesta cotidiana. Compartido cada día con la familia y los amigos, el café es un momento de amor y generosidad en la vida de los locales. Aquí, no se toma un café de prisa por la mañana antes de correr al trabajo: es una bebida que se bebe lentamente y bien acompañado.

Tomar un café en Éthiopie requiere mucho tiempo, ya que se prepara fresco y en ceremonia cada vez. Los granos de café fresco y verde se lavan primero y luego se tuestan en una sartén, impregnando el aire con un delicioso aroma de café tostado. Luego, la mujer a cargo de la ceremonia, a menudo vestida con ropa tradicional, muele el café a mano. El café se prepara entonces en una jarra de barro negro sobre un fuego de carbón. Antes de servir el café, se quema sistemáticamente incienso, añadiendo un aroma suntuoso a esta atmósfera mágica. Durante la ceremonia del café en Éthiopie, generalmente se degusta tres tazas de café, siendo la primera siempre la más amarga. ¡Los etíopes beben su café con azúcar, porque es completamente natural y por lo tanto muy sabroso!

Es un momento importante de intercambio donde uno se acerca a su familia, amigos o extraños de paso. ¡Para los viajeros, es la oportunidad de conocer a los locales!